TRAVEL TEACHER

Costa Rica

OPTELSOM:

Vliegticket San Jose KLM €737
16 nachten hotels €500 16 dagen autohuur €258
Uitgaven ter plaatse €1075 (o.a. eten, drankjes, benzine,tours,entrees) ———— +

€ 2570 p.p.

jouw droomreis door Costa Rica

Wil jij.....bijna 3 weken met een huurauto heel Costa Rica doorkruisen?

Maak dan deze reis, want ik geef als rapportcijfer........ een 10 !

Intinerary

Dagschema

1 Vlucht Ams- San Jose via Panama met KLM/ Copa Airlines

2 Via Sarchi naar La Fortuna (144km/3.50u)

3 La Fortuna

4 Via Rio Celeste (70km/1.30u) naar Jaco (185km/3.15u)

5 naar Quepos (75km/1.15u)

6 Uvita (60km/50min)

7 Sierpe (60km/50min)

8 Agujitas/ Drake bay

9 San Gerardo de Dota (198km/3.435u)

10 Via A la Pavona naar Tortuguero (195km/4.20u)

11 Tortuguero

12 Tortuguero

13 naar Cahuita(176km/3.30u)

14 Cahuita

15 naar Puerto Viejo (16 km/20min)

16 Puerto Viejo

17 naar San Jose (220km/3.50u)

18 Vlucht via Panama naar Amsterdam

Tips Costa Rica:

-Als je laat aankomt in San José, neem dan een hotel in Alajuela dicht bij het vliegveld met een (24 uurs) shuttle service. De volgende dag kun je dan terug met de shuttle en uitgerust je huurauto ophalen.

-Je kunt geld pinnen, maar als je euro’s wilt wisselen voor colones ga dan naar de Banco Costa Rica , niet alle banken accepteren euro’s. De biljetten moeten onbeschadigd zijn, een minischeurtje wordt niet geaccepteerd. Dollars heb je niet nodig in Costa Rica, je kunt alles in colones betalen. Maar let op: Bij de nationale parken accepteren ze alleen creditcards!

-Kies een hotel in Drake Bay ( Corcovado) en in Tortuguero in het dorp zelf. Anders is de boot duurder en heb je geen keuze uit restaurantjes of winkeltjes.

-NP Manuel Antonio is gesloten op dinsdag! Niet op maandag zoals in veel boeken staat. Kijk voor alle info en het kopen van een permit op https://www.sinac.go.cr/EN-US/Pages/default.aspx en klik op ‘online booking’.

-Regel van tevoren de tour in het Corcovado NP, anders zijn alle permits uitgegeven

-Cahuita NP: erg leuk en kost slechts een donatie

-NP Marina Ballena is alleen te bezoeken bij eb, maar zelfs dan is het de vraag of het de moeite waard is aangezien je de walvisstaart alleen vanuit de lucht kunt zien.

-Tortuguero Cerro NP: voor 3€ ( watertaxi én entree) struikel je over de kikkers en het uitzicht vanaf de uitgedoofde vulkaan is geweldig!

-In april/ mei kun je géén schildpadden eieren zien leggen aan de oostkust, er zijn dan geen excursies! De info uit verschillende boeken klopt niet!

Costa Rica is geen goedkope bestemming. Je kunt de totaalprijs per persoon verlagen (tot 2125 p.p.) met de volgende bespaartips.

Bespaartip 1:

Een 4 wheel drive huren is echt niet nodig, alle wegen waren prima op de route die wij gereden hebben. Misschien uitsluitend voor Monte Verde, maar we hoorden dat zelfs dat niet noodzakelijk is!

Bespaartip 2:

Ik heb bijna overal een hotel met airco en een zwembad gereserveerd. Als je dat niet nodig vindt kun je de hotelkosten met 30% verminderen.

Bespaartip 3 :

Corcovado is een dure bestemming. De boot naar Drake Bay is 30$ p.p. retour en de tour naar het NP is met boot, gids en lunch ook 95$ p.p.. Wil je ook nog naar Isla de Cano om te snorkelen dan komt daar nog 95$ p.p. bij. Wil je besparen, sla dan dit nationale park over!

Day to day

Uitgebreid dagverslag

21 april

We vertrokken keurig op tijd vanaf Schiphol.

De vlucht verliep vlot en na 10u landden we in Panama. Helaas hadden we een lange overstap van 5u, maar uiteindelijk vlogen we verder, nog 1,5u naar San Jose.

Met een taxi gingen we naar het hotel, die werd door het hotel betaald ( La Guaria Inn, €62) en om 23u lagen we in bed. In NL was het inmiddels 7u ‘s ochtends, het tijdsverschil is 8u!

22 april

We waren vroeg wakker en gingen om 7u ontbijten. Na een uurtje zonnen bij het zwembad gingen we geld wisselen bij de bank. Helaas stonden we bij de verkeerde een half uur in de rij, de Banco Popular wisselt geen euro’s. Dan maar naar de Banco Costa Rica, daar lukte het wel.

Vervolgens gingen we met een taxi onze huurauto ophalen, een Toyota Yaris, en reden we in 30 min. naar onze 1e stop: de Alsacia Starbucks coffeefarm! We waren te laat voor de Engelse tour, dus dronken we een heerlijke cappuccino op het terras met uitzicht op een waterval en de koffie plantage.

Na een uur rijden kwamen we in Sarchi, beroemd vanwege de kleurrijke beschilderde ossenwagens. We kregen een privé rondleiding in de werkplaats van Eloy Alfaro waar alles nog met de hand gemaakt wordt.

De laatste rit duurde ruim 2u door mooi groen landschap met veel regenbuien maar toen waren we in La Fortuna. Ons hotel (Xilapalo, 28€) ligt aan de rand van het stadje, midden in de natuur en de kamer ( nr 35) heeft uitzicht op de Arenal vulkaan, maar die lag helaas in de wolken.

23 april.

Wat een dag! We ontbeten in het restaurant met uitzicht op de vulkaan maar de top lag nog steeds in de wolken. Het personeel had buiten allemaal voederplaatsen voor vogels gemaakt en het was leuk om daar naar te kijken. We zagen kolibries en nog meer tropische, fel gekleurde vogels.

Daarna reden we naar het Arenal National Park waar we 2 wandelingen van totaal 5 km maakten. Bij het 1e uitzichtspunt bleek je gewoon met de auto te kunnen komen en bij de 2e kwamen we langs oude lavavelden en zagen we de vulkaan uit de wolken komen. Aangezien je de vulkaan overal rond La Fortuna kan zien kun je dit park best overslaan, we vonden het niet heel bijzonder en hebben geen dieren gezien.

De volgende stop was bij Rio Chollin, waar de locals en toeristen in het warme thermale rivierwater een bad nemen. We parkeerden langs de weg, betaalden 2000 colones bij een mannetje die op je auto past, liepen een stukje terug de brug over en liepen toen naar beneden naar de rivier.Het was heerlijk om na de wandeling daar even te relaxen en om ons voor te bereiden om de volgende activiteit:

Ziplinen! We hadden in ons hotel geboekt bij Los Canones, kregen nog korting (45$ ipv 55) en we hadden geluk, er kwam verder niemand dus we kregen een privé tour! Met 4 mannen gingen we met een busje de berg op en na een korte uitleg gingen we van start. Het was geweldig! Over 12 kabels waarvan de langste een halve kilometer was suisden we naar beneden. De mannen waren supervriendelijk, begeleidden ons zodat je je veilig voelde en maakten ook foto’s en filmpjes. De omgeving was prachtig, we gingen over riviertjes, zagen brulapen in de toppen van de bomen naast ons en het uitzicht op de vulkaan maakte het helemaal af.

Daarna konden we gratis gebruik maken van de thermale zwembaden van het naastgelegen hotel Los Lagos en even bijkomen van deze topervaring.

Om 18u waren we terug bij onze kamer en kleedden we ons om voor het volgende hoogtepunt: de kikkertour! Deze nightwalk boekten we ook in ons hotel voor slechts 5$!

Met een gids liepen we in het donker met zaklantaarns rond in de tuin van het hotel en zagen de mooiste kikkers. Ze zijn superklein maar ongelofelijk mooi gekleurd.

24 april.

We waren al weer vroeg wakker, dus om 6u opgestaan, ingepakt en om 7u vertrokken we met een laatste blik op de vulkaan die weer onbewolkt te zien was.

Na 2u waren we bij Tenorio National Park, trokken onze wandelschoenen aan, kochten een kaartje en gingen op pad. Na 45 min. klimmen kwamen we bij een waterval die in een hemelsblauw meertje stort. De steile lange trap naar beneden moesten we natuurlijk ook weer een keer op, maar het was de moeite waard. Daarna gingen we verder, nog een uur klimmen en klauteren naar 4 prachtige plekjes waar de rio Celeste hemelsblauw is door vulkanische mineralen, echt een natuurwonder. Het was een pittige hike maar we boften met het weer en onderweg zagen we nog een pizote en een tapir!

Om 12u waren we weer bij de P plaats, dronken een mango en een ananas smoothie bij het restaurantje en vertrokken we naar Jacó aan de westkust. Het werd steeds warmer, de airco ging aan en er waren veel wegwerkzaamheden. We maakten nog een stop bij Tarcoles waar krokodillen onder de brug liggen en om 16u waren we bij het hotel. (El Paraiso Escondido,48€)

Koffers op de kamer gezet en daarna gingen we nog even naar het (zwarte) strand. Zwemmen in zee was heerlijk en na een uurtje hoorden we mariachi muziek bij een bar ( El Hicaco) aan het strand, dus besloten we om de zonsondergang met een cocktail vanuit de rieten hangstoelen te bekijken. Die was prachtig en de signature sangria was zo lekker, die gaan we thuis ook eens proberen te maken.

Daarna liepen we het stadje in en aten we een zeebaars met gegrilde groenten bij restaurant Infierno, dat was ook zo lekker dat we het recept gevraagd hebben en de benodigde kruiden gekocht hebben in de supermarkt.

25 april.

Om 7u haalden we een ontbijt bij de bakker en aten we het op bij playa Hermosa, een surfstrand. We volgden onze weg naar Nationaal Park Manuel Antonio, parkeerden de auto vlakbij de ingang in een straat maar we moesten toch 4000 C betalen) en gingen op pad. We zagen o.a.veel luiaards, apen en een hele mooie toekan! Ze zaten allemaal hoog in de bomen maar we hebben mooie foto’s kunnen maken. Om 12u gingen we naar het mooie witte strand in het park om te luieren en te zwemmen. We lagen gezellig tussen de leguanen. Om 15u kwam de ranger zeggen dat het stand dicht ging, heel apart.

We reden naar het hotel (Tres Banderas, 57€), checkten in en zwommen nog even in het zwembad voordat een enorme onweersbui losbarstte. We besloten nog een cocktail te drinken, het was happy hour in het hotel en de barman maakte zulke speciale drankjes (vraag om de gin/tonic met rode vruchten)dat het er 2 werden en we besloten maar in het hotel te eten. Daar kregen we geen spijt van want de mahi mahi met walnotensaus was heerlijk!

26 april.

Vandaag werd een luie dag. Na een uitgebreid ontbijt met gallo pinto (=traditioneel costaricaans ontbijt met rijst en zwarte bonen) maar ook met vers fruit, scrambled eggs en pancakes zouden we naar NP Marino Ballena gaan maar dat is alleen bij eb te bezoeken. De tijden van vandaag waren 5u en 18u, dus dat ging niet door. Daarom reden we naar het strand en lagen tot 13u te luieren op 2 bedjes onder een parasol.

Daarna gingen we naar de bank in Quepos (want het geld gaat hier hard) en reden we naar Uvita. We zwommen in het zwembad van hotel Nido del Halcon (68€, geen aanrader) en aten weer lekker een visje in de tuin van een leuk restaurant (Mosaïc).

De mensen zijn trouwens super vriendelijk in Costa Rica!

27 april.

Na het ontbijt reden we naar Sierpe waar de boot vertrekt naar Agujitas, het dorp naast het NP Corcovado.

Om 11.30u vertrok de boot voor de trip van een uur (15$pp, enkele reis).Het eerste stuk was over de rivier en we scheurden knetterhard over het water. Toen kwamen we op zee. We bonkten en stuiterden over de golven, niet normaal! De schipper bleef maar lachen maar anders had ik gedacht dat we het niet gingen overleven. Na een half uur door elkaar geschud te zijn kregen we ook nog een regenbui over ons heen, maar toen kwamen we aan in Drake Bay waar we van de boot af moesten springen bij het strand om aan land te gaan. Wat een avontuur!

We werden opgewacht en naar hotel Margarita (55€) gebracht. We besloten een korte wandeling naar Cocolito beach te maken, volgens de hotel eigenaar een half uur maar dat bleek een uur te zijn. De moeite was niet voor niets, want al snel kwamen 2 ara’s aanvliegen die in de boom op het strand vruchten kwamen eten. Een geweldig gezicht!

28 april

Om 5u ging de wekker (maar om 4u waren we toch al wakker), snel ontbijten want om 6u moesten we klaar staan op het strand om met de boot naar het Corcovado NP te gaan. Het weer was gelukkig goed want het was ruim een uur over zee varen naar La Sirena. Onderweg zagen we dolfijnen. Het aan land gaan was weer reuzespannend want er was geen steiger en we moesten vanaf de boot in het water stappen en naar het strand klunen over stenen. Waterschoenen onmisbaar. Maar we zagen direct 2 tapirs! Met gids Carlos gingen we op pad. We hebben zoveel gezien: 3 soorten apen, een luiaard, agouti’s, ara’s, toekans, een vleermuis in een tentje van een blad, een boa constrictor en we zagen een Jezus Christ hagedis over het water rennen! Na 4u lopen gingen we weer terug met de boot en aan land kregen we nog een lunch (casado) die echt lekker was. En dat allemaal voor 95$ pp, prijzig maar het was het waard.

De rest van de middag hebben we geluierd bij het zwembad, happy hour cocktails gedronken en om 18u zaten we net in een restaurant toen er een enorme hoosbui losbarstte die 2 uur duurde.

29 april

Om 7u bracht Mauricio van het hotel ons naar het strand waar de boot vertrok. De zee was dit keer gelukkig rustig en om 8.30u waren we weer terug bij de auto voor de rit naar San Gerardo de Dota. We gingen van 33gr naar 14 gr met regen , want dit plaatsje ligt op 2800m en het regende ook nog. We checkten in bij Cabanas San Gerardo (55€) die in een hele mooie vallei liggen.

Bij het restaurant aan de overkant (Miriam) waren kolibrie voederplaatsen opgehangen, er waren er superveel, zo leuk! Ook zagen we nog een kleine toekan en een specht en daarna gingen we op zoek naar de quetzal, een bijzondere vogel met een lange staart. We zochten op aanraden van de eigenaar van de cabanas bij een plek waar een nest zat en ook nog bij een sprookjesachtig mooi riviertje, maar we hadden geen geluk. De omgeving is echt prachtig, ondanks dat het bleef regenen.

We aten forel en gingen vroeg naar bed onder 3 dekens!

30 april.

Vanmorgen werden we om 5.30u al weer wakker. Het was droog en we besloten voor het ontbijt nog even op zoek te gaan naar de quetzal, maar ook dit keer hadden we geen geluk. Om 7u aten we buiten ons ontbijt naast de kolibries en vervolgens reden we langs veel ananasplantages van Delmonte naar de volgende bestemming: Tortuguero.

We parkeerden de auto (6000C p/dag) bij de steiger van A La Pavona. Vanaf hier moesten we met een boot (6000Cpp/retour) 45 min. over een rivier varen om er te komen. Hotel Casona ligt heel centraal en heeft een zwembad (43€).

Het is een leuk dorpje en we bespraken een tour voor de volgende dag en regelden online de permits voor het NP (15$ pp). Verder hebben we wat gedronken en rondgelopen. We zagen 4 papegaaien en 3 leguanen in een boom bij het zwembad. Bij het avondeten kwam er een grote pad aanschuifelen die zo de ijszaak naast het restaurant binnenliep. Nou ja!

1 mei

Om 6u vertrok de boot met gids Isaac van Roots tours (25$pp). Hij had een fluisterboot, wat heel fijn was want we zagen ook andere boten waar mensen moesten roeien. Het was prachtig weer en we zagen veel vogels, kaaimannen waar we gewoon naast lagen (want volgens Isaac zijn ze niet agressief) en Jezus Christ hagedissen die ons een showtje over water lopen gaven.

Na 4u waren we terug en gingen we naar het strand om even te luieren. Daarna zwommen we nog even in het zwembad en gingen we nog een laatste activiteit doen: een wandeling in het NP (want de permit is 1 dag geldig) over het jaguar pad, want die leven hier! Uiteraard geen jaguar gezien maar wel een luiaard en 4 papegaaien. Er werd aangeraden om kaplaarzen te huren, maar we kozen ervoor om gewoon met onze sportschoenen door de modder te lopen want alleen het 1e stuk was erg nat. Verder viel het een beetje tegen. ‘s Avonds aten een lekkere tilapia, gezellig met een Nederlands stel dat we hier ontmoet hebben.

2 mei

Vanmorgen deden we rustig aan, gingen ontbijten, wandelden naar de hangende nesten van de vogels waar ik de naam niet van weet maar die een soort salto maken en daarbij een raar geluid maken.

Om 9u vertrok de boottaxi (1000C pp retour) naar Cerro, een uitgedoofde vulkaan maar ook een NP waar online een permit voor gekocht moest worden. Wel een koopje dit keer, was 2$ pp. Daar volgden we het pad en de trap naar boven. Onderweg zagen we veel giftige rode kikkertjes en grote spinnen. Het uitzicht over Tortuguero was prachtig! Mis dit niet, was echt de moeite waard!

Eenmaal terug dronken we een fruitsmoothie, zwommen in zee en in het zwembad. We sloten de dag af met een cocktail in onze favoriete bar (El Patio) met uitzicht op de rivier.

3 mei.

We ontbeten bij de bakker (die al om 5u open gaat!) en om 7u namen we de boot terug naar het vaste land. Onderweg zagen we nog veel dieren, de schipper ging dan steeds even langzaam varen, echt aardig.

We vervolgden onze reis aan de Caraïbische kust en zagen onderweg veel bananenplantages van Dole en Chiquita. Soms ging de slagboom dicht over de weg en zagen we bananentrossen in plastic zakken getransporteerd worden, een leuk gezicht. We kwamen in Limón, waar we even door het stadje wandelden en lekkere empanadas kochten en een smoothie van vers fruit.

Het was toen nog maar een half uur rijden naar Cahuita. Ons hotel (La Diosa, 68€) heeft een zwembad met heerlijke ligbedden, dus daar hebben we de rest van de middag geluierd. De kamer was wel aan renovatie toe.

‘s Avonds dronken we happy hour mojito’s (2€ per stuk) en aten we zeebaars in Caribische saus.

4 mei

Na het ontbijt liepen we naar het National Park waar we dit keer alleen een donatie voor moesten geven. We besloten dat 1000 C wel genoeg was daar we al flink gesponsord hadden bij alle andere NP’s. We zagen weer van alles: een luiaard, een felgele slang, een raccoon, een boa constrictor en op het terras waar we na afloop een smoothie dronken zat op ooghoogte een luiaard in de boom!

De rest van de middag luierden we ( naar goed voorbeeld) bij het zwembad en ‘s avonds aten we voor de variatie een pizza op een terras aan zee.

5 mei

Na een paar uur bij het zwembad vertrokken we naar onze laatste stop:

Puerto Viejo.

Ons hotel (Idalo, 76€) lag rustig aan de rand van het dorp en de kamer was nieuw en leuk ingericht., niet goedkoop maar wel een aanrader. We reden daarna naar playa Chiquita. Het strand was niet mooi maar in de bomen zat een groep brulapen die veel herrie maakten.

Het volgende strand was playa Punta Uva waar je lekker kon zwemmen omdat de golven er niet zo hoog waren.

In het zwembad van het hotel raakten we aan de praat met 2 Amerikanen die in Costa Rica waren voor een ‘dentalcation’ zoals ze het noemden. Ze lieten zich in San Jose voor hun gebit behandelen ( is hier blijkbaar goed en goedkoop) en plakten er gelijk een week vakantie aan vast. ‘s Avonds was er een mooie zonsondergang.

6 mei

We reden naar Playa Manzanilla, we bleven er slechts een uur want het was er uitgestorven maar er was wel een strandwacht, speciaal voor ons, haha!

Er lag ook een schip dat lang geleden schipbreuk had geleden.

We gingen terug naar Punta Uva, zwommen daar heerlijk in zee. Dat lukte niet bij onze laatste stop, playa Cocles, de golven waren daar veel te hoog en er werd hier veel gesurfd.

Omdat het bijna de laatste avond was aten we kreeft, mmmm! We namen een afzakkertje in een gezellige bar waar eerst karaoke was en daarna een salsa band speelde.

7 mei.

We vertrokken om half 8 naar San José, een rit van 4u maar er waren veel wegwerkzaamheden dus het werden er 5. We hebben in heel Costa Rica amper politie gezien maar bij het hotel stonden ze met hele ploegen. Wat bleek: de volgende dag was de beëdiging van de nieuwe president en veel belangrijke gasten logeren hier, het 5* Barcelo (€71). We hebben een heerlijke kamer en vonden dit wel een fijne luxe afsluiting van onze reis. ‘s Middags bezochten we nog even de mercado central maar er was niet veel aan. Na een drankje in de rooftop bar van hotel Presidente gingen we voor ons laatste diner naar een superleuk Argentijns restaurant waar we zalige biefstuk hebben gegeten (La esquina de Buenas Aires).

Morgen gaan we om 14.30u de lucht in met Copa Airlines en met een korte overstap in Panama zijn we maandag rond 12u weer in NL.

Het was een geweldige reis!